Con el compromiso del Ejecutivo de generar una mesa de trabajo con los representantes de los trabajadores que fije los parámetros por los cuáles se reajustará el salario mínimo, la Sala del Senado aprobó por 20 votos y 4 abstenciones el proyecto que reajusta el ingreso mínimo desde $165 mil a $172 mil.

Asimismo, y a petición del senador Juan Pablo Letelier durante el debate del articulado del proyecto se votaron en forma separada, las disposiciones específicas que aumentaban el ingreso mínimo y se terminaron aprobando por 13 votos a favor y 11 abstenciones.

De este modo, la Sala revirtió la decisión de la Comisión de Hacienda que había  rechazado la  iniciativa y quedó en condiciones de cumplir su tercer trámite, en la Cámara de Diputados. Ello, porque el Ministro de Hacienda presentó indicaciones para ajustar los tramos de la Asignación Familiar y Subsidio Único Familiar de modo de hacerlos compatibles con el incremento del salario mínimo. Estas normas fueron aprobadas por unanimidad.

Durante el debate intervinieron los senadores Andrés Zaldívar, José García Ruminot, Pedro Muñoz,  Evelyn Matthei, Ricardo Lagos Weber, Carlos Bianchi, Hernán Larraín, Hosaín Sabag, Eugenio Tuma, Pablo Longueira, Jaime Quintana, Isabel Allende, Alberto Espina, Camilo Escalona, Alejandro Navarro, Mariano Ruiz-Esquide y Juan Pablo Letelier. Además del ministro de Hacienda, Felipe Larraín.

SUELDO MINIMO Y CREACIÓN DE EMPLEOS

Los parlamentarios expresaron sus distintas opiniones sobre el nivel de  incremento del salario mínimo, que en la Cámara de Diputados subió de 170 mil a 172 mil pesos y discreparon por el impacto que éste tiene en el proceso de creación de empleos. Señalaron además que el tema de fondo es la capacidad de diálogo y de llegar a acuerdos entre el Ejecutivo y el Legislativo.

El senador Andrés Zaldívar, valoró el compromiso del Ejecutivo para crear esta mesa de trabajo que fije los parámetros de futuros reajustes y que se haya allanado a ajustar los tramos de las asignaciones sociales para unos 915 mil trabajadores, sin esperar otro proyecto sobre Ingreso Ético Familiar. Sin embargo, "creemos que el salario mínimo debería ser del orden de $175 mil porque el propio Banco Central proyecta una inflación de 3,8%".

A su turno, el senador José García Ruminot, dijo que "hay más 675 mil personas desempleadas y un aumento excesivo del salario mínimo "se convierte en una barrera para la generación de empleos". Además "venimos saliendo de una crisis económica y estamos enfrentando las consecuencias de una de las peores catástrofes naturales".

El senador Pedro Muñoz Aburto precisó que el salario mínimo en Chile "es una herramientapara evitar que trabajadores reciban sueldos aún más bajos y es el única esperanza de un incremento anual de sus remuneraciones". Precisó que "un sueldo de $172 mil puede alcanzar en la zona central pero no en Magallanes" y por lo tanto pidió avanzar "en la definición de macrozonas que representen costos de vida similares".

En tanto, la senadora Evelyn Matthei afirmó que el reajuste que propone el gobierno es 4 veces mayor, en términos reales, al del año pasado y advirtió que la recuperación del empleo ha sido especialmente lenta después de periodos de crisis, tal como ocurrió en 1998. Atribuyó esta situación a que "hemos aprobado enormes alzas del salario mínimo en tiempos difíciles y eso ha significado que hubo más de 100 mil personas desempleadas durante una década y  miles de PYMES debieron cerrar porque el salario en los últimos 10 años ha crecido entre 30% y 40% más que la productividad".

El senador Ricardo Lagos Weber reconoció que para algunos economistas un salario mínimo muy alto es malo, pero consideró "excesivo atribuir la lentitud de la recuperación del empleo después de las crisis solo al salario mínimo". Criticó además la "improvisación" del gobierno que tras acceder a un aumento de dos mil pesos en el reajuste tuvo que presentar una indicación para ajustar los tramos de las asignaciones sociales.

POLÍTICAS DE LARGO PLAZO

El senador Carlos Bianchi coincidió en la necesidad de generar indicadores regionales y en impulsar políticas públicas de largo plazo que permitan su

A su vez, el senador Hernán Larraín enfatizó que este debate se repite año a año, pero advirtió que "mientras más alto sea el sueldo mínimo los que pagan las consecuencias son los cesantes". Calificó la propuesta del Ejecutivo como "razonable" ya que si el "Ejecutivo dice que no se puede más no deberíamos ser un obstáculo".

El senador Hosaín Sabag recalcó que "siempre he votado a favor de la propuesta de salario mínimo" y recalcó que el reajuste nominal este año es de 4,2% y 2,7% real, por lo tanto, "el Ministro de Hacienda tiene que ser firme y no ceder a las presiones porque el salario mínimo lo pagan las PYMES y las familias de clase media que ganan $500 mil al mes y necesitan contratar una nana".

El senador Eugenio Tuma recordó que "siempre he planteado la necesidad de establecer una fórmula para el reajuste del salario mínimo y de los funcionarios públicos de modo de no poner en tensión al Ejecutivo y al Parlamento". Señaló que más allá de una discusión por cifras concretas, lo que corresponde es abrir un debate respecto de las decisiones que afectan la macroeconomía y sobre todo de aquellas que elevan la calidad de vida de las personas.

Por su lado, el senador Pablo Longueira aseveró que "todos coincidimos en que el sueldo mínimo no alcanza para vivir dignamente", pero "a algunos no parece importarles que el 20% de los jóvenes esté cesante y que estemos aumentando los costos de las PYMES a través de este incremento".

El senador Jaime Quintana rechazó que "subir el salario mínimo sea sinónimo de baja de empleo y productividad". Agregó que "lo importante es que nos pongamos de acuerdo en qué hacemos de aquí en adelante", de modo de evitar que las negociaciones abran paso a conflictos sociales.